藤原京は天香具山と 畝傍山と耳成山の大和三山に囲まれた場所に位置し、都の範囲は東西5.3km、南北4.8kmにわたる。周囲は高さ5m程度の塀で囲まれ、周囲には計12ヵ所の門が建造された。藤原京は690年に着工、694年に完成した日本史上最初の本格的な都城で、唐の長安を真似て作られた。694年に飛鳥から遷都され、710年に平城京に遷都されるまでの16年間、藤原京に都があった。主な建物は大極殿、朝集殿院、朝堂院、東西回廊、朱雀門、羅生門などで、藤原京の中央には幅20m弱の朱雀王路が造られた。朱雀大路をはさんで南北に十二条、東西に八坊の条坊制により街が造営された。藤原京は現在史跡公園として整備され、発掘調査中も行われている。